読売新聞　夕刊　Weekly　８月１５日

「夏休み動物ふれあい教室」に参加し、聴診器で犬の心音を聞く男の子。 教室の人気は高く、４０人の定員は 申し込み開始日の午前中でいっぱいに（川崎市動物愛護センターで）

捕獲、収容され、飼い主が現れるのをじっと待つ犬。 ７日以内に引き取り手が現れない場合は殺処分となる （千葉県内の収容施設で）

写真　右：「ペット里親探しの会」で猫を見つめる女の子。 さいたま市内のボランティアグループが毎週末、JR浦和駅前でペットの里親になってくれるよう呼びかけているが、住宅事情などもあり、なかなか見つからない。 写真　左：不妊手術を受ける猫。 毎年殺処分される猫27万匹のうち９割以上は子猫。 不妊・去勢をきちんとすればその数は大幅に減らせる。 （神奈川県大和市の山口獣医科病院で） 本文： 　「聞こえる聞こえるっ。ぼくよりちょっと速いかな」。 聴診器で犬の心音を聞いていた男の子が、うれしそうに声をあげた。 　川崎市動物愛護センターは毎年夏休みの時期、「動物ふれあい教室」を開いている。 実際に動物を抱いてその体温を感じ、「動物も自分も同じ命」ということを、 子供たちに知ってもらおうとする試みだ。 　環境省の調べでは、国内で年間、捕獲・殺処分される犬や猫は四十万匹を超える。 飼い主が飼育放棄してしまう結果だ。 シベリアンハスキーなど人気を集めた犬は、飽きて捨てられるケースも多い。 イグアナやカミツキガメなどの輸入動物が、 手に負えなくなって公園や池に遺棄される”事件”も後を絶たない。 　二〇〇〇年十二月には動物の遺棄・虐待への罰則を強化した「動物愛護法」が施行された。 しかし、実際の現場を見つけることは難しく、不幸な動物を減らす歯止めにはなっていない。 　犬や猫の不妊・去勢手術に力を入れている 神奈川県大和市内の山口獣医科病院・山口武雄院長（５４）は、「ペットを捨てるのも虐待の一つ。 捨てられたり、殺されるために生まれて来る命なんてどこにもないのです。」と言う。

協力Byこげんたスタッフふぅ